Асенова крепост

Когато чуете за Асеновград ласкателното название "Малкият Ерусалим", не бързайте да отдавате това на местния патриотизъм, защото то напълно отговаря на истината за тази свещена порта към Родопите - заради християнските традиции, деветте действащи църкви, 42-та параклиса и петте манастира в неговите околности. Туристическите справочници представят общината, чийто център е Асеновград, най-вече като удобен изходен пункт за посещение на Западните Родопи. Преди да продължите към планината обаче, първо разгледайте крепостта "Петрич", по-известна като Асеновата, която големият писател Николай Хайтов с право определя като "величава, чутна в миналото твърдина, от която еднакво са се възхищавали и защитници, и врагове". Крепостта е кацнала върху чука, висока повече от сто метра, над река Асеница, което навремето я правило изключително трудна за превземане. Очевидно тук е имало укрепен пункт още по времето на траките, но позицията й става стратегическа най-вече през Средновековието. Особено по времето на цар Иван Асен Втори, който я разширява. Поради което носи и неговото име, запазен надпис потвърждава това. Най-добре съхранената сграда е крепостната черква "Света Богородица Петричка" - едно от най-ценните творения на църковната архитектура по нашите земи. От самата крепост не е останало кой знае колко, но и това, което се вижда, е достатъчно внушително и дава представа за значимата й роля в миналото. А намерените фрагменти от керамика, оръжия, монети и сечива са ценни свидетелства за живота, кипял тук някога. Днес от нея лъха не войнственост, а по-скоро романтика, защото от върха на калето се откриват прекрасни панорами към Родопите и към града.